En la adolescencia, la necesidad de pertenecer a un grupo se convierte en una motivación primaria. Esto no es diferente para los chicos con autismo, aunque ellos no siempre cuentan con las habilidades necesarias para mantener relaciones de amistad. Hoy hablaremos sobre esas competencias que tu adolescente necesita aprender para fortalecer los lazos con sus amigos y, lo más importante, cómo puedes ayudarlo como mamá o papá a desarrollar estas habilidades.
Este blog forma parte de la serie de habilidades sociales para adolescentes con autismo, siendo el segundo de cinco. En el primero hablamos de habilidades de comunicación, así que si aún no lo has visto, te invito a revisarlo para complementar esta información.
Habilidades de amistad: ¿Cómo empezar?
Lo primero que necesitas es la colaboración y motivación de tu adolescente. Explícale que las habilidades de amistad van más allá de las interacciones de comunicación abordadas en el blog anterior. Ser un buen amigo significa crear conexiones más profundas, que no se limitan a seguir reglas sociales básicas.
Habla sobre el compromiso genuino, que implica entender y responder a las necesidades de la otra persona con empatía, consideración y respeto. Una vez que tu adolescente capte estas ideas, estará listo para practicar las siguientes tres claves.
1. Ofrecer ayuda
Ofrecer ayuda puede ser difícil si tu adolescente no sabe cómo identificar cuándo alguien la necesita. Por eso, el objetivo inicial será aprender a reconocer esas señales.
Estrategias:
- Explícale que intente pensar cómo se sentiría él si estuviese en esa situación. Aunque este ejercicio puede ser desafiante al principio, la práctica hará que lo domine.
- Ayúdalo a observar señales en sus compañeros:
- ¿Se quedan pensando mucho tiempo después de que el profesor da una instrucción?
- ¿Hacen la actividad incorrectamente?
- ¿Dicen frases como “No entiendo” o “Esto está difícil”?
Si identifica que alguien necesita ayuda, puede ofrecer apoyo:
- Estudiar juntos o ayudar en la comprensión de un tema.
- Escuchar y mostrar empatía si su amigo está triste o molesto.
- Colaborar para ejecutar tareas o actividades juntos.
Importante:
Enséñale a ofrecer ayuda de manera respetuosa, considerando la autonomía de la otra persona. Puedes practicar formas de preguntar si la ayuda es bienvenida y explicarle que el otro tiene derecho a decir que no.
2. Respetar las opiniones
Para un pensamiento rígido, como suele ser el autista, puede resultar confuso que las personas piensen diferente. Esto puede llevar a comentarios que socialmente se perciban como irrespetuosos, aunque no sean intencionados.
Estrategias:
- Enséñale que cada persona tiene perspectivas únicas basadas en sus experiencias y valores.
- Practica la escucha activa:
- Prestar atención genuina a lo que el otro dice.
- Evitar juicios rápidos y permitir que la otra persona exprese su punto de vista sin criticar.
- Explícale que pensar diferente no significa que no puedan ser amigos. Respetar las opiniones de los demás fomenta amistades más sólidas.
3. Desarrollar la empatía
La empatía se entiende como la capacidad de comprender los sentimientos de los demás, pero para un adolescente dentro del espectro, este puede ser un reto.
Estrategias:
- Usa el ejercicio de pensar cómo se sentiría él en una situación similar. Preguntas como: “¿Cómo me sentiría yo si me estuviese pasando eso?” pueden ayudarlo a conectar emocionalmente.
- Enséñale a preguntar directamente: “¿Cómo te sientes con esto?” Esto es útil cuando no puede interpretar señales no verbales.
- Explícale qué hacer cuando su amigo está triste o molesto, retomando las ideas de ofrecer ayuda.
¿Cómo practicar estas habilidades?
Aunque estas tres claves pueden ser difíciles de ensayar, puedes dramatizar escenas donde tu adolescente practique qué decir y hacer. Lo más valioso será analizar las situaciones diarias que le suceden con sus amigos, ayudándolo a aplicarlas en contexto.
La importancia de la paciencia
Este trabajo no será rápido, pero con el apoyo de los padres y terapeutas, tu adolescente tendrá mejores oportunidades para dominar el arte de la amistad.
Cuéntame en los comentarios cuál de estas habilidades crees que necesita más tu hijo para aprender a construir buenas amistades. Gracias por llegar hasta el final de este blog, que forma parte de una serie de cinco. ¡Nos vemos en el próximo!
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