«Él necesita atención.» Es una de las etiquetas más comunes que se asignan a los niños, sin importar si fueron evaluados o no. Si se paran mucho de la mesa, olvidan cosas o les encanta brincar, rápidamente asumimos que tienen déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Pero también es cierto que los niños, por naturaleza, son distraídos, ya que la atención es un proceso neurológico que requiere maduración. Algunos niños logran desarrollarla más fácilmente que otros.
¿Todos los niños distraídos o inquietos tienen déficit de atención?
¿Qué es el TDAH realmente?
El Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH) es una alteración del neurodesarrollo, lo que significa que el cerebro y el sistema nervioso central procesan y responden al ambiente de forma diferente. Este trastorno afecta las funciones neuroquímicas del cerebro y lleva a comportamientos que no son voluntarios.
Un detalle importante a tener en cuenta: el TDAH no se diagnostica antes de los 7 años. Esto se debe a dos razones principales:
- Impacto en el aprendizaje: A esta edad, los niños ya están inmersos en procesos como la lectura y la escritura, lo que permite observar si las dificultades afectan otros aspectos, como el aprendizaje, lo cual da contexto clínico al diagnóstico.
- Conductas esperadas para la edad: Antes de los 7 años, es común que los niños sean distraídos, inquietos y se concentren solo en lo que les gusta. Muchos tienen un nivel de actividad alto, pero esto no necesariamente indica TDAH.
¿Todos los niños inquietos tienen TDAH?
La respuesta es no. Los signos que te preocupan podrían deberse a varios factores, como:
- Niveles de actividad naturalmente altos.
- Dificultades en el procesamiento sensorial.
- Ambiente emocional o relaciones con padres y adultos significativos.
- Aburrimiento por falta de estimulación o actividades desafiantes.
¿Cómo saber si es TDAH?
Si tu hijo presenta varios signos preocupantes y estos afectan su desempeño en el colegio, en el juego o en las actividades diarias, es recomendable acudir a un especialista. Un profesional podrá evaluar si corresponde un diagnóstico o si solo requiere apoyos específicos porque es más despistado o activo que otros niños.
Aunque el diagnóstico formal se reserva para después de los 7 años, hay signos tempranos que pueden alertar y trabajar con tiempo para mejorar la situación, gracias al principio de plasticidad cerebral durante los primeros años.
Recomendación final
No te quedes con dudas ni saques conclusiones apresuradas basándote en opiniones de personas no especializadas. Acudir a un especialista es el primer paso para recibir la orientación adecuada.
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